Ганс Вильгельм Гейгер

Биография Ганса Вильгельма Гейгера

Про знаменитый счетчик Гейгера знает каждый школьник. Но что насчет самого изобретателя этого устройства? Как часто бывает слава изобретения полностью затмила не менее интресную биографию великого человека, и о том кто такой был Ганс Вильгельм Гейгер, чем он жил, где родился и что сделал кроме счетчика, мало кто знает.

Начнем. Ганс Вильгельм Гейгер (Hans Wilgelm Geiger) родился в небольшом городе Нейштадте (Neishtadt) в Германии, 30 сентября 1882 года. Он был первенцем в семье Вильгельма Людвига Гейгера, будущего профессора филологии Эрлангерского университета. Саму степень Гейгер старший получил в 1891 г, когда Гансу исполнилось 9 лет, и преподавал там вплоть до 1929 г.

По окончанию гимназии Ганс поступил в университет к отцу, но выбрал не филологию, как можно было бы ожидать, а физику. С успехом окончив университет всего в 19 лет он был призван а армию.

Отслужив, он решил вернуться в науку, и стал посещать лекции по физике сразу в трех университетах - в Мюнхене, Тюбингене (один из старейших Европе университетов, основание 1477 г) и, в Эрлангере.

В последнем эго наставником и учителем стал Эйлхард Видеман, под чутким руководством которого Гейгер смог в 1906 году защитить докторскую диссертацию. Такие успехи е могли быть не замеченными и Ганс, как один из самых перспективных физиков, был направлен в университет в Манчестер, где находилась одна из самых престижных и развитых кафедр физики в Европе тех лет.

Чтобы оценить значимость этой кафедры, достатчоно сказать что руководил её не кто иной как Артур Шустер. Ганс был направлен прямиком в его лабораторию. Шустер оставил большое количество наработок и трудов по спектроскопии, оптике и прохождению тока через газы. Он же открыл и доказал что электропроводимость газов обусловлена наличием в них ионов.

Ганс не долго проработал под руководством Шустера – в 55 лет ученый ушел на пенсию. Вместо себя он порекомендовал Эрнеста Резерфорда , который известен как «отец» ядерной физики.

С приходом Эрнеста для Ганса началась другая жизнь, Резерфорд заметил склонность Ганса к аналитике и экспериментам, и разрешил тому использовать лабораторию в любое время, предложим своему помощнику попробовать создать счетчик, регистрирующий интенсивность радиоактивного излучения.

Вместе с Эрнестом Марсленом, молодым физиком из Новой Зеландии, ганс сумел собрать такой прибор в 1908 году. Это и был легендарный счетчик Гейгера , газоразрядный прибор для подсчёта числа попавших в него ионизирующих частиц.

После изобретения счетчика Марслен и Гейгер занимались экспериментами под руководством Резерфорда. В 1909-1910 гг. они провели множество опытов  по прохождению альфа-частиц через тонкие пластинки различных металлов, установив, что некоторые из альфа частиц рассеиваются на углы более 90° (одна из 8000 частиц рассеивается на угол больше 90°). Результаты этих опытов привели Резерфорда к созданию полноценной модели атома.

В 1912 году, Гейгеру предложили вернуться Германию, в специально построенную и оборудованную для его исследований радиоактивности лабораторию в Берлине. Такой подарок Гейгер получил потому, что руководство страны не могло смириться тем, что выдающийся немецкий ученый работает на Великобританию.

Гейгер вернулся в Германию и возглавив лабораторию продолжил исследования атомной структры.

Во время войны Гейгер был призван чиновником в главный штаб немецкой артиллерии. В военных действиях он не участвовал, но частые поездки на фронт подорвали его здоровье. В окопах он застудил суставы и потом всю жизнь страдал от ревматизма.

В 1918 году Ганс вернулся к работе в свою лабораторию, через два года женился на Элизабет Хеффтер, у них родилось трое сыновей. До 1924 года работал в своей лаборатории, затем в 1925 году Гейгер стал профессором и ректором Физического института Кильского университета. Вместе с Вальтером Мюллером, он впоследствии значительно усовершенствовал свой счетчик, увеличив чувствительность, добавив в его функции регистрацию альфа/бета-частиц, а также других радиоактивных излучений. Также 1925 году вместе с В. Боте экспериментально доказал справедливость закона сохранения энергии и импульса в элементарном атомном акте в эффекте Комптона.

Позже в 1929-1936 гг. работал в университете в Тюбингене, продолжал заниматься изучением искусственной радиоактивности и ядерного распада, там же впервые в истории наблюдал за потоком космических лучей в камере Вильсона.

В 1936 году, когда фашисты решили «надавить на физиков», и пустить их исследования в «нужное» русло, Гейгер совместно с Вернером Карлом Гейзенбергом и Максом Вином составил меморандум. В нем они требовали от властей не вмешиваться в их работу, прекратить травлю ученых на страницах национал-социалистических газет и выказывали свое недовольство тем, что наука отошла на второй план после солдат и армии. Обращение подписали 75 физиков и в конце 1936 года он был представлен Министерству просвещения рейха.

Возможно Гитлер рассчитывал, что Гейгер поможет ему в создании атомной бомбы, но начиная с 1938 года здоровье физика сильно ухудшилось. Из-за развившегося ревматизма он не появлялся на людях, а больше лежал у себя дома.

Выздоравливать он стал ближе к окончанию войны, но во время битвы за Берлин рядом с домом, в котором жил Гейгер, упала бомба. Физики его семья не пострадали, но дом был сильно поврежден, война проиграна, а берлин вот-вот был бы захвачен Красной армией. И они уехали из Берлина в один из самых крупных районов Потсдама – Бабельсберг.

Ганс Вильгель Гейгер умер 24 сентября 1945 года, в возрасте 62 лет.